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叶蓁神情淡淡，这第一楼老板娘的确是出乎了她的意料之外，本以为该是什么妖娆多姿的风流之辈，不然也不会与人共度良宵，但眼下看来，她可真不像是那样的女人，反而英姿飒爽，颇有些虎门女将的风采。
“走吧，为了表达我的歉意，叶小妹今晚的一切开销都算在我头上”
璎珞处置完管事，就回过头来，对着叶蓁道了一句歉意，旋即就亲自带着她与伽罗进了第一楼，言语间尽是不拘小节的洒脱。
叶蓁对璎珞的感官稍微好了那么一点，看样子往日不叫侍女进门的就是那蛮横的肥硕管事，倒是与这第一楼老板娘璎珞没有太大的关系。
周围看热闹的人看主角都离开了，也就纷纷散去。
璎珞将叶蓁和伽罗带到了二楼的雅间中，这里装潢十分雅致，不同于外面的金碧辉煌，而且环境相比一楼的嘈杂来讲要好上不少。
“叶小妹且喝点茶水，吃些点心，稍后我就叫人送饭菜上来，为表歉意，我亲自下厨，希望你能赏光多吃一些，伽罗，帮我好好招呼一些叶小妹”
璎珞在给叶蓁和伽罗斟完茶水后，就转离开了雅间。
伽罗的乃是上好的新茶，叶蓁杯盏中的则是一杯惨淡无味的开水。
叶蓁看了璎珞转身离开的背影一眼，倒是对她生出了一些好感，难怪能成为这第一楼的老板娘，的确有着一颗七窍玲珑心。
她在这第一楼中想必是有着一些势力，在茯苓和叶枫大战后，她和茯苓的资料就摆在了璎珞的面前，但她能够照顾到她喝白水的习惯，足以看出这第一楼老板娘的与众不同，虽然外表与她想象的有些不符，但这人品应该没有多大的问题。
“我今日可算是沾了你的光，居然能吃到璎珞的手艺”
伽罗一直在不着痕迹地打量着叶蓁，他当然也是看过了后者资料的。
“我才要谢谢你的解围”
叶蓁摇了摇头，看先前老板娘所言就知道，她和伽罗是旧相识，而且关系不一般，否则也不可能那般自然地吩咐他照顾于她。
“我只是不希望第一楼惹来茯苓那家伙的怒火罢了”
伽罗笑着摇了摇头，他那张平凡无奇的脸笑起来时倒是好看了很多。
闻言，叶蓁颔首，看样子，伽罗和璎珞之间的关系的确有些不同凡响。
“你也是为了今晚的以画会友来的吧？想参加夺宝赛？”
伽罗看上去话不多，但出于璎珞刚刚的吩咐，不免多了些话，显然是担心叶蓁受到冷落，从而表达出不满，那样的话才算是他的失职。
今晚会来这里的，绝大多数都抱着同样的心思。
“嗯”
叶蓁点头，这倒是没什么不好承认的。
夺宝赛她确实要去瞧瞧，若是运气好，正好碰上魁首的奖励是紫焰灵株，那她也轻松很多，虽然这样的几率很小，但也想去碰碰运气。
再者，即便魁首奖励不是紫焰灵株，那她也要去见见珍宝大人。
“叶缪画艺出众？”
伽罗有些好奇地询问了一句，恰巧，他也是之人。
叶蓁想了想，既没有点头也没有摇头，她的画技从来都用在司缪身上，但以他的风姿，她却也难以描绘十之二三，所以这话却是不好说的。
“你倒是无需为此感到担忧，璎珞对你有些好感，到时你问问她，或许能得到一些有用的消息，反正那夺宝赛的赛事很快就会成为一个公之于众的事”
伽罗见叶蓁神情，只当她并不懂画艺，不禁说道。
“你又在说我什么坏话？”
就在这时，雅间外传来璎珞满含笑意的声音。
须臾，有小厮推开门，璎珞亲自端着托盘走了过来，托盘上摆着几盘十分精致的小菜，色泽搭配极为漂亮，让人看着就生出食欲，而且菜色闻上去喷香扑鼻，想来味道却是不差的，这色香味中，色和香目前来说倒是占全了。
“我说的可不是坏话，再说，我怎舍得？”
伽罗苦笑着摇了摇头，后面的话很轻，轻的几乎叫人听不见。
叶蓁精神力异于常人，自然捕捉到了这点细微飘散在空气中的几个字，她目光扫过璎珞和伽罗，看样子，这两人间果然是有着一段不为人知的情事。
“暂且不与你计较便是，叶小妹，都是些家常小菜，你可莫要嫌弃”
璎珞将菜肴摆好，客气地对叶蓁说道。
“老板娘的手艺是极好的”
叶蓁摇头，这话却是十分认真，以她看来，这几道菜的确趋于完美，若是火候掌握的再娴熟一些，怕也是不逊于六品灵食的存在。
不过，要和她相比起来，却还是差了一些的。
“什么老板娘不老板娘的，我唤你叶小妹，你自认也要改改口了，难道说你是瞧不上我这开酒楼的老女人不成？若是可以，叫我一声璎珞姐便可！”
璎珞摇了摇头，对叶蓁的客气有些不满，不禁说道。
她很少对人这么客气，但眼前这传的沸沸扬扬的女人却极得她的眼缘，说话不遮不掩，虽有背景，却没有那等压人的气场，反而平和而宁静，令人舒服。
“璎珞姐”
叶蓁点了点头，对于称谓，她倒是没有什么忌讳。
“哎！哈哈，姐就喜欢你这种爽利性子，好了，你们先用些小菜，我今晚还有事要忙，暂且不能接待你们了，有什么需要的尽管和小厮侍女说”
璎珞说完，又匆匆忙忙地离开了。
伽罗神情有些落寞，目光放在几盘小菜上，移不开眼。
叶蓁却是不管那么多，她看了伽罗一眼，见他情绪有些不对，便也没有搭话的意思，执起筷子就夹了一些菜喂入口中，顿时，口腔内充斥着香味。
她没有评价什么，而是一道一道都用了一些，这才放下筷子。
璎珞的手艺若是放在这逍遥坊内，被夸赞的天上有地下无倒也没什么不可，但如果放在饕餮大陆，恐怕顶多也就是个六品灵厨。
她有些过度在乎香味，而忽略了菜肴的口感。
如这一道凉拌碧丝，碧丝草坚韧，拥有嚼劲，制作出来理应是酸辣爽口的，但从璎珞手中做出来，却有些软糯，入口的尽是各色香料的味道，反而遮掩了碧丝草本身的爽脆和鲜味，这倒是有些本末倒置了。
“怎么，不合你的口味？”
这时，那一直神游天外的伽罗回过神来，他看向叶蓁，有些愕然。
他也拿起筷子吃了一些，发现还是原来的味道，一样的令人着迷，但落入叶缪口中，好像并不是这样的，故而他才会有此一问。
“很好”
叶蓁摇头，淡笑一声，却不再入口菜色。
伽罗心有疑虑，但看叶蓁不愿多说，便也闭口不谈了，他本也就不是多话的人，今晚能和一个陌生人搭话这么久，已是不易。
一时间，气氛冷凝的有些古怪，但当事人却没有任何不适感。
叶蓁透过雅间的窗子看向楼下搭起的台子，雅间不愧是有权势或有财富之人待得位置，视野极好，可以将下首的台子尽数收入眼底。
此时，下方大堂已经被密密麻麻的桌子给摆满了，粗略看去，起码有数百人之多，这般庞大的数字显得下手焦躁而炎热，叶蓁只看了一眼就收回了目光。
不知过了多久，一阵锣鼓声响彻大堂，楼内顿时安静了许多。
“要开始了”
伽罗转头对叶蓁说了一句，就转头看向下首的台子。
那里，款款走上去一人，那人红衣似火，长发披散，簪着一支朴素的木簪，但依然不减其颜色，眉心的梅花花钿别有一番韵味。
她面容绝美，却透着女子所没有的英气，正是璎珞。
“这是你第四次盛装打扮”
伽罗脸色有些僵硬，口中喃喃自语。
他有些控制不住自己的手，倒了一杯酒，一饮而尽。
叶蓁看了他一眼，并不介意他的失态，也不好奇两人之间的故事，只是望着台下，她可不想错过得到夺宝赛消息的机会。
“诸位，璎珞在此先行感谢你们前来”
台上，璎珞微微福身，这个样子的她少了几分凌厉，多了几分柔弱，台下顿时一片叫好声，为了能一睹璎珞的芳容，不知多少人一掷千金到这逍遥坊来。
既然是销金窟，那逍遥坊的花销自然是个极大的数字。
首先，想进入第一楼，就要先拿出十个信用点，这极高的门槛几乎将绝大多数凭血液交易为生的新人给拒之门外，再者，这里的酒水点心也堪称天价。
所以，在口口相传，奔相告知的情况下，璎珞容颜成谜。
璎珞一番开场白后，已经酒过三巡。
“老板娘，还不开始？”
“是啊，都这么长时间了，就算是看你也看够了吧？”
“老子来这里可不是看女人的，为的是那夺宝赛的消息！”
“……”
下方，已经有人开始叫嚣起来。
“好了，看来诸位已经等不及了，既然如此，璎珞也就不再废话，我们现在便开始吧，以画会友，题目便以无间地狱为引，公平起见，裁判就是场上这几位，想必以执法队的声望，你们也不会觉得作弊这种事会发生在执法队身上吧？”
璎珞叫人拉起帘子，露出其中端坐的几个严肃的人，有男有女，他们身穿执法队的服侍，一看就不是好惹的人，这个时候，当然不会有人说什么不是。
璎珞见震慑住了众人，不禁松了口气。
索性她有前车之鉴，向鱼辞借了几个人过来，否则情况恐怕会和上次一样一发不可收拾，有这几人在，多少都能起到一些作用。
“除了执法队的诸位大人，璎珞还邀请了几位逍遥坊有名的画作艺女，想必在场各位也见识过她们的画艺，有她们来品评，也更有说服力”
璎珞在介绍完执法队的人后，还介绍了几个看上去有些腼腆的侍女。
执法队的人主震慑，而这几人可就是真正的画艺高手了，让她们来品评画作才算是有些门道，否则执法队的一些大老粗，哪里懂什么风雅画作？
“老板娘，规矩还和以往一样吧？”
这时，又有人发起了询问，其声音有些猥琐，却引起了众多男人的共鸣。
“自然，若能夺得魁首，足以证明此人才能，璎珞最是敬重有才华的人，若能与这样的人共度一个美妙的夜晚也是极好的，我当然不会反悔”
璎珞神情不变，理所当然地点了点头。
而雅间中，伽罗在听到璎珞的话后，身体僵了僵。
他又仰头饮了一杯就，最后似觉得有些不过瘾，索性拿起酒坛灌入口中，让辛辣的口感在嘴里炸开，但他却不忘记下刚刚问话之人的面容。
他决定了，在赛事结束后，要找那人好好聊聊。
“笔墨纸砚已经准备好了，时间是一炷香，诸位，可以开始了”
璎珞纤手一挥，示意侍女点香，看着袅袅升起的香烟，下方众人也开始紧锣密鼓的筹备起来，他们所想的都是夺得魁首，从而得到和美人共寝的机会，当然，最重要的还是夺宝赛的赛事消息，这才是他们的最终目的。
不过，能在得到消息的同时和第一楼美貌的老板娘来一段风花雪月的故事也是极好的，日后与人津津乐道，也不失为一种炫耀的资本。
雅间内，侍女也给叶蓁和伽罗送上了纸笔。
伽罗没有多言，他眉眼中有些微醺，但依旧有着清晰地意志力，开始研磨动手绘画，他功底显然是很强的，只是稍微上色场景就有些成型了。
叶蓁看了伽罗一眼，没有着急动手，而是将目光看向被小火温着的白水上。
璎珞为了让叶蓁能随时喝到温热的白水，才叫人端了小炉来随时温着，这样贴心的举动也叫叶蓁多了几分微愕，想不通这位老板娘对她为何如此。
“大人可是需要什么？奴这就为您准备”
小厮见叶蓁一直没有动手，不禁问道。
“无需”
叶蓁摇了摇头，她当然想要拿到魁首得到夺宝赛赛事的消息，但这里每个人都拥有着不俗的画技，她想要万无一失地从中脱颖，恐怕还要剑走偏锋才是。
再者说，以无间地狱为主题的画艺，比起花鸟鱼虫，委实难了一些。
她想了想，指尖凝聚出微光，轻轻一挑，顿时炉子里一根木炭便飞入了她手中，这支木炭纤细匀称，用来绘出一张以阴暗为色彩的图要合适许多。
“这？大人是要添碳吗？”
小厮在一旁惊讶地问道。
“你先退下吧”
叶蓁摇了摇头，将小厮挥退。
小厮行了一礼就退了下去，独留叶蓁和伽罗用心作画，不过伽罗已经渐入佳境，画纸上已经具备了雏形，而眼下香已经燃了十分之一。
叶蓁手持木炭，想了想，也在画纸上洋洋洒洒地落了下去。
……
时间一分一秒地过去，香已经即将燃尽。
那端坐在台上的璎珞目光时而扫过二楼各个雅间，往日夺冠的也多是出自于那些天之骄子手中，只是不知道这一次能与她共度良宵的又是谁。
“——咚咚咚”
铜锣声响彻，将沉浸在画作中的人纷纷惊醒。
“诸位，时间到，请你们放下笔，将画作交予身边的侍女手中”
璎珞起身，挥手示意侍女们收起画作，这些侍女在众人作画之前就已经立于参加之人的身边，这自然是对这些人的制约，省的有人投机取巧，妄图作弊。
虽然画作主题是隐秘，但也难保不会有人听到什么风言风语。
不过，这样的制约却并不包括楼上雅间中的人，毕竟那些都是有身份有背景的，不论是实力还是别的什么，璎珞都不会派人监守他们。
这个世界，本就是这样，不公平的处境随处可见。
雅间，伽罗放下画笔，看着自己精心绘制的作品，满意地点了点头。
他的画作上，绘制的乃是无间地狱的血腥与杀戮，单是看着就觉得有一股戾气扑面而来，叫看得人不禁被感染皱眉，的确有几分灵气。
伽罗画技惊人，他对自己此次的超常发挥也感到有些惊喜。
他对璎珞有着特殊的感情，若是能凭借这一张画再次与她共度一晚，那他便没有什么遗憾了，故而这次发挥了十成的技艺，生怕被人比下去。
伽罗将画纸上的笔记挥干，这才转头看了叶蓁一眼。
他原本并不在意，毕竟先前看她的模样，应该是不会作画的，然而当他看到叶蓁画纸上的图时，愣在当场，眼睛微睁，一副陷入震惊中的模样。
而此时，叶蓁也收起了木炭，算是完成了这幅画作。
直到侍女敲门，才将震惊中的伽罗给惊醒过来。
“你…”
伽罗脸上神情复杂，他本想问叶蓁，方才不是还说不会作画的吗，但想了想，她好像并没有这么说，在他询问时，她也只是但笑不语而已。
他又转头看了看自己的倾心制作，不禁叹了口气。
看来这一次他是无法夺冠了，不过若对方是个女人，他也不会那么介意了，相反他还要感谢她，间接给他驱逐了那些觊觎璎珞的男人。
不多时，画作就被尽数收了起来，而雅间众人的画作也被侍女们客客气气地给带走了，雅间再度恢复寂静，只是多了一股沉沉的墨香。
“你的画艺很好，但这是什么笔？”
伽罗似还是有些好奇，不禁拿起刚刚被叶蓁丢在一边的木炭，问道。
他自问对各种纸笔有所研究，但对于眼前这黑黑小小，稍微一碰就弄得一手污渍的笔却不了解，它绘制出来的画作线条简单却优美，十分逼真。
“只是木炭”
叶蓁伸手指了指依旧在咕咚咕咚烧水的炉子，淡声说道。
闻言，伽罗苦笑。
他没想到，自己竟然是输给了一支并不起眼的木炭。
“我只是取巧”
叶蓁摇了摇头，她也是从华夏大陆所学。
“不，胜了便是胜了，叶姑娘的画技，伽罗钦佩”
伽罗轻叹一声，微微摇头，对着叶蓁抱拳，表达了自己的佩服之意，他虽然是口头修罗碑第二的强者，但依旧对有才华的人十分敬重。
在这个实力为尊的时代里，已经很少有人愿意诗情画意了。
下首，台子上，评委们眼前已经摆出了无数画作。
这么多的画作，若放在普通人身上，要全部品评出来恐怕也要耗费不短的时间，不过这事此刻放在有修为的人身上，就没有那么麻烦了。
璎珞一挥手，就将厚厚一叠的画作整齐有序地排列在上空，入目可及。