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雨水的湿冷已经不见，浑身之余留下宫装的绸布蒸干后的冰凉，夏子衿垂下双眸，眼中的希望正在一点一点被这雷鸣阵阵，背着瓢泼大雨，被御书房内的明圣帝悉数浇灭。
她不明白，她不懂得，为什么明圣帝就是不肯见她。
她明明已经有了证据，她明明已经知道了是谁做的，只差一步，就差一步，她就可以救夏晟卿了，而明圣帝又为何，连这样的机会都不肯给她？
“公主，公主？”
小葵的呼唤声被大雨的哗啦声淹没其中，又是一阵阵地被风灌进她的耳朵里。她双手紧紧攥着宫装的裙摆，不甘与无可奈何交织着冲撞在心头。
小葵知道是劝不动她了，于是又是深深一叹，不再言语。
瓢泼大雨之中，檐下的长廊有宫女撑着纸伞碎步走过，裙带飘扬，脂香四溢。
“萝儿，你悠着点儿，自知道自己双足生得扁平，走路便更要仔细一些，瞧你这迷迷糊糊的样子，若是再像上一回那样冒失，差一些砸了端给皇上的膳食，看御膳房的姑姑要不要剥了你的皮！”
那名被唤作萝儿的宫女挠头憨笑了两声，连忙陪笑道：“萝儿晓得了，多谢锦姐姐提点！”
几名宫女越走越远，话语声也渐渐听不清了。
夏子衿跪坐在地上，眼珠子却转了转忽地露出一抹笑来。
御书房内，明圣帝手捧着奏则，读清了上头的字句，眉头越皱越深，拧成了一股绳一般，牙关咬紧，面上的肃穆之色越来越浓。
“真是好，极好！”
明圣帝气极反笑，一旁站着的小夏子看得是胆战心惊。伺候明圣帝久了的人才知晓，帝王之怒乃分为三种层次，一是微怒，如同海浪拍岸，虽然声势颇大，却没有多么可怕，几番声势后便归于平静；而是盛怒，如同洪水滔天，此番怒气之下万物冲刷，腥风四四；而比盛怒还要更加可怕的，是帝王的怒极，如同狂风暴雨之前的风平浪静，让人不由懈怠，而平静过后却是滔天的大怒，那是无法承担的后果。
小夏子此刻小脸也是皱做一团，大气也不敢出，生怕怒极的帝王会迁怒但自己的头上。
“小夏公公，小夏公公！”
门外的内侍小声地叫喊着，小夏子心里头哎哟了一声，瞧着还拿着奏则冷笑不已的明圣帝，心头抹了把冷汗，一步一挪地到门边轻手轻脚地开了一小条缝隙，用手窝在嘴边低声道：“什么事！没看见皇上正忙着呢吗！”
他余光往御书房前的殿阶上一看，原本笔直跪立的夏子衿已经不见了，心头也是松了一口气，看样子，再后日大理寺卿那边出结果之前，明圣帝是不打算见明珠公主的。
回去了也好，省得在这头遭罪，他什么也帮不上忙，总觉得心里头愧对一直照顾他的夏晟卿。
小夏子幽幽地叹了一口气。
“小夏公公，您看，这眼看着要到午时了，御膳房的菜也准备好了，皇上是打算在御书房里头用膳，还是……”御膳房的管事哈腰道，这皇上迟迟不传召上午膳，他们也不敢不做，只好上来催问催问，这皇上若是饿着了，遭殃的还是他们。
小夏子还当是什么事儿，瞧了瞧八九名已经端了膳盘在御书房门口侯着的宫女，再伸头进屋子看了看握着奏则面色已经缓和下来，却已经冷得可怕的明圣帝，两相权衡之下，还是摆了摆手道：“跟咱家进来。”
宫女们应了一声，便端着膳盘随着小夏子缓步移动，宫女们清一色身着浅绿宫装，长至脚踝的单衣襦裙随着走动而宽摆，莫不好看。
“皇上……您批折子已经批了一个上午了，奴才看着也心疼，莫不然用些膳食吧？御膳房的宫人们今日蒸了鹿茸膏，奴才闻着可香了！”小夏子躬着身子在明圣帝一侧小心翼翼地缓声道，看着明圣帝晦涩不明的面容，心里头也打鼓。
明圣帝眼睛抬也不抬，双手还紧紧捏着那份奏则，眼中的不耐之色越来越浓，抬手摆了摆，不再言语。
小夏子见如此，自然是知晓明圣帝无心用膳，轻轻一叹，低声催促着宫女们端起膳盘有序退下。
宫女们一个个端着膳盘便迈步而出，走在最后头的宫女却是一直站着不动，小夏子嘿哟了一声，正甩着拂尘要上去提点两句，却见那宫女放下膳盘，扑通一声就朝着明圣帝跪了下去。
“父皇……”
只见那宫女抬起头来，明眸皓齿杏眼蚕眉，玉肌吹弹可破，不是在门外跪了一个多时辰的夏子衿又是谁。
此刻小夏子真是想哎哟地叫一声小姑奶奶，捏着袖子干着急，这明珠公主自己个儿混进宫女堆里头进了御书房，若是皇上怪罪下来可怎么是好！
“父皇，您不想见儿臣，儿臣却不得不见父皇。”夏子衿双手合在头顶，对明圣帝深深一拜道，“儿臣明白父皇是知晓儿臣要说些什么，才闭门不见，可儿臣还是要说，晟卿他是无辜的，泄露试题的人并不是他！”
周遭一片静谧，静得窗外的雨声都仿佛放大了好多倍，哗啦哗啦，击打在夏子衿的心中，她从未觉得一瞬有这样漫长，她害怕又期待，期待明圣帝的答复，害怕他不屑答复。
就这般寂静了许久，小夏子站着冒汗许久，夏子衿拜在地上低头许久，埋头在奏则之中的明圣帝才缓缓开口道：“你说夏晟卿清白，又如何证明？”
夏子衿欣喜地抬起头来平复略有些激动的心情，呼了一口气，一字一句道：“回父皇，儿臣这几日暗中调查此事，并阴差阳错地抓住了当初上各个学子府上贩卖试题的中年男子，此人名唤王强子，受人雇佣上各家门贩卖试题，出价三万两银子，而学子之中只有李白祖买下了试题。且儿臣几番暗查，已然知晓了这背后的雇主是何人！”
夏子衿不曾歇气地说了一长串，却包含了令人咋舌的消息，小夏子在一旁听得是心惊不已。将科举殿试的试题明码标价着贩卖，无疑是给明圣帝脸色看，试题乃是明圣帝亲手所写，此人所为岂不是告诉天下人，皇威可以随意藐视？
只见明圣帝用一种异样又难以说尽的目光深深看着夏子衿，半晌才低声道：“是你一人查清的？”
夏子衿不明白明圣帝此言何意，愣了片刻便点头道：“儿臣所言句句属实，那王强子如今被雇主追杀身受重伤，儿臣已将他安置在安全的地方，父皇所想提用人证，儿臣即刻便可让人去将王强子接进宫里来！”
明圣帝依旧皱着眉，且越发深了起来，望着恭敬进言的夏子衿，他的眼中划过了一丝可惜之色。
可惜她不是男子，否则……
明圣帝瞬间又止住了想法，恢复起冷冽的面容，竟是对着夏子衿的诉告一言不发。
夏子衿也不管明圣帝的沉默，只当他是不信自己，又继续强有力道：“父皇，若是需要，物证，儿臣这里也有！儿臣在那雇主派来追杀王强子的杀手身上发现了一枚令牌，那令牌之上刻有虎纹，虎纹瞳中有麦穗，显然是皇室中人才有的东西！儿臣将令牌与儿臣之时入宫各宫中人所送之礼细细比对，已然找到了那虎纹的所有者！那雇主分明就是……”
“够了，住嘴！”
夏子衿正要说出皇长子夏斌的名字，却被明圣帝厉声打断，她错愕抬头，只见明圣帝双眼蓦地瞪大，大手在桌案上猛地一拍，呵斥道：“给朕出去！”
“父皇！儿臣……”
“你听不明白吗？朕叫你滚出去！”
明圣帝怒吼一声，大袖用力一扫，竟是将手边的乌山砚台也扫到了地上，哐当一声，砚台中的墨汁撒了一地，溅上夏子衿的裙摆，晕开点点墨梅，恍若枝头最艳的那几朵，烈烈开放。
夏子衿愣愣地看着面色变得狰狞不已的明圣帝，恍惚了起来，她似乎有一种预感，觉得明圣帝仿佛知道她要说什么，才在她要说出名字的那一刻突然呵斥，令下半截话堵在那里。
“父皇……您为什么不愿听呢？是不想听，还是不敢听？”
夏子衿沉着嗓音，盯看着明圣帝的神色，不愿漏掉他哪怕是刹那的反应。
明圣帝因怒气而胸口起伏，他听得夏子衿一句“不敢”，眸中瞬间闪烁过一丝不自然，很快便如同从未发生一般，拍响桌子大吼道：“来人！把公主给朕带回墨生园去！没有朕的命令谁也不许让公主踏出墨生园半步！”
御书房的门应声打开，侍卫有序地踏进房中，对夏子衿做了一个请的手势。
“公主……奴才扶您……”小夏子又是一声叹，伸手将跪在地上的夏子衿扶了起来，即便隔着绸料，小夏子也能感到她手臂肌肤的冰凉。
夏子衿的一腔希望，就在这一刻，被御座上的明圣帝，全数浇灭。
是她想错了呢。