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第一百六十七章 绝食抗议

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    方原要将东林书院改成东林妓院的消息一传出,犹如在常州府投入了一颗炸弹,掀起了滔天巨浪。

    “常州府的文人开始集体坐在府衙前绝食抗议,将常州府衙堵了个水泄不通,人数达三千人。”

    “常州府宜兴县、无锡县的文人也开始上街游行抗议,至少有五千人之多。”

    “常州府衙连上书八封,要老大你前去常州府衙主持大局,安抚民众。”

    “东林党致仕的官僚三十六人,开始集体向朝廷上血书,向皇帝弹劾你的罪行。”

    短短十日时间,一封封急报源源不断的交到了方原手中,内容全是常州府文人群起反抗,甚至开始绝食抗议,上街游行。

    整个常州府,包括辖内的武进、无锡,宜兴等县闹得鸡飞狗跳,乱糟糟的一团。

    常州府衙的一众官吏夹在方原、文人中间是两头受气,早被这突如其来的变故吓得手足无措。

    支持文人一方吧!方原的锦衣卫一到,那真是会刀刀见血的,谁没有个妻儿老小,谁敢去试一试锦衣卫的屠刀是不是锋利?

    支持方原一方吧!外面闹事的都是乡里乡亲的,七大姑八大姨,转个弯全是上门来求情的亲戚。何况,他们这些官吏被绝食抗议的东林党人堵在府衙里,府邸里,根本出不了门。

    秦展向方原汇报了五日,方原仍是一副不温不火,爱理不理的态度。每日准时去府衙处理政务,到了下班时间准时回府,和小苑说说笑笑,然后上床休息,浑然就没讲常州府的文人之乱当成一回事。

    又过了三日,秦展实在等不急了,赶紧进了沧浪亭,直接找到了方原汇报情况,却见到方原正斜躺在花园的横榻上,一面吃着新鲜的瓜果,一面瞧着小苑和几个活色生香的少女,在花园里嬉笑打闹,玩捉迷藏。

    小苑上前捉着他的手儿说,“公子,你蒙上眼来捉我们呢!”

    方原坐起了身子,连声说,“好啊!你给我蒙上。”

    秦展见他倒有闲情逸致,急匆匆的拦在他身前,“老大,常州府十万火急,快闹翻天了,你还有兴致在这儿玩?”

    方原摘下了眼罩,瞧了瞧秦展,不紧不慢的说,“老四,你这是皇帝不急太监急,绝不是你的性子。说吧!常州府衙送了你多少好处,你这么火急火燎的来找我?”

    秦展稍稍一愣,常州府衙见惹出了祸事的方原那方迟迟没有回应,急得像是热锅上的蚂蚁,立刻凑了五百两银子走秦展的后门关系,希望秦展能说服方原前去常州府平息事态。

    他的那点勾当被方原一眼看穿,尴尬的笑了笑说,“就五百两,其实这个银子......”

    方原懒得听他的解释,打断了他的话儿,“老四,说吧!有什么急事,我连玩一局捉迷藏都不行。”

    秦展忙拭了拭额头上的汗水说,“其实也没什么,就是听说老大要将东林书院改成东林妓院,那帮文人一个个疯了似的出来游行,还有绝食抗议,几个县加一起估计有八千人至一万人。”

    方原吃了一颗小苑喂的葡萄,淡淡的说,“这个我早就知晓了,常州府出了这么大的乱子,常州府衙现在做了什么?”

    秦展忙说,“他们全被堵在府衙,府邸里,门都不敢出,还能做什么?他们自是希望老大能带上玄甲军、锦衣卫前去捉人,平息文人的乱子。”

    方原冷冷的一笑,继续问道,“徐华那个青楼大老板是不是吓得回了苏州府?”

    秦展说道,“徐华是以老大的名义去的,常州府衙自是将他保护了起来,那些东林党文人也不敢碰他一下。”

    方原已是心中有数,有了松江府的先例,若徐华有个三长两短,常州府衙怕是会吃不了兜着走,自是将徐华严加保护起来。至于常州府那些文人,在玄甲军、锦衣卫的威慑下,根本不敢和方原进行正面的暴力冲突。

    单单是游行绝食,既能博取名声,也不会丢脑袋的;若动了徐华一下,铁定是要全家陪葬的。这些东林党文人虽是叫嚷得厉害,其实心里跟明镜似的,方寸拿捏得十分到位。

    方原哑然失笑,又问道,“冒辟疆在做什么呢?”

    秦展又说,“冒公子组织了几百人,正在劝说绝食抗议的文人,不要聚众闹事,回书院去该读书,该考科举考科举”

    方原没想到冒辟疆面对如此来势汹汹的游行抗议,还敢站出来力挺,这份担当和勇气,令方原甚是满意,“他有没有和那些文人爆发冲突?”

    秦展说道,“没,这些文人间的争执少有动手,几乎都是之乎者也的辩论来辩论去的打嘴炮。据说冒公子和那个游行组织领头的叫什么来着,哦,顾炎武,已连续辩论了三日。”

    顾炎武?

    这个名字还是响当当的,这人是明末清初的思想家,不止是文学大家,更精通地理、水利,也是终生致力于抗清的义士,绝不是寻常的腐儒之辈。

    方原淡淡的说,“好了,老四,我知道了。”

    秦展见他轻描淡写的应了,却不说下一步应对之法,追问说,“老大,然后呢?就放任他们继续绝食,游行,不顾不问?”

    方原笑了笑说,“老四啊!所谓防民之口甚于防川,无论是百姓,还是文人,都有权利表达自己的观点,是吧!这些青年文人,就是家里有点钱,有点田。他们不用成日劳作,吃饱了穿暖了,满身的精力无处释放,要么就去青楼找女人发泄,要么就来针砭时弊,慷慨激昂。他们既然想闹就让他们闹,闹够了就消停了。”

    秦展支支吾吾的说,“其中还有一些借机闹事,煽风点火的呢!”

    方原瞧了他一眼,说道,“现在的游行是各类人混杂在一起,无法区分,所以才要慢慢的等。所谓日久见人心,多闹腾几日,谁是在情绪发泄,谁是在煽风点火,谁是在浑水摸鱼,不全都暴露出来了?等常州府百姓的正常生活受到了严重影响,对这些闹事的文人深恶痛绝的时候,我们再派玄甲军、锦衣卫前去镇压,就事半功倍。”

    秦展恍然,原来方原看似对常州府大游行不顾不问,其实早有全盘平定这场文人骚乱的计划,那就是先争民心,再行镇压。若此时玄甲军、锦衣卫介入,容易将普通百信牵涉其中,引起更大的骚乱。

    他对这些文人的破事儿根本没兴趣,关心的是怎么给常州府衙一个交代,才能对得起那五百两银子,“那,老大,常州府衙那方怎么回话呢?”

    方原沉吟了一会,正容说,“老四,立刻替我传话给常州府衙。”

    “其一,府衙官吏都下乡去视察今年的农事,不得耽误了秋收;其二、文人要绝食,要游行,是他们的权利,随他们折腾,不得干涉;其三,无论绝食,还是游行,必须遵守大明律法,若有借机闹事,扰民,砸车,烧屋的,立刻记录在案;其四,令组织游行、绝食的文人们选举出三个代表,可以当面与我对话,有什么冤情,什么委屈,什么不满,与我当面来说。”

    秦展一一记下了,又问,“那些东林党致仕的官员去京城喊冤,老大也不过问?要不要我们也上书一封,陈述缘由?”

    方原笑着摇了摇头说,“陛下如今被李自成烦得焦头烂额,哪里还有心思去管这档子破事?陛下对这帮东林党人是恨之入骨,估计杀这帮东林党比我杀得还厉害。”

    “对了!老四,你立刻派锦衣卫偷偷去无锡县,暗中调查无锡县令林饬,还有修建东林书院那个顾宪成的孙子顾柄,这两人有没有作奸犯科的案子,一并汇总来报我。”

    秦展恍然,方原这是要故伎重施,擒贼先擒王,在这个举官皆贪,官绅勾结的年代,县令林饬,名门顾家,若说没点案子在身,那才是天方夜谭。只要找出几个案子,就可以站在道德制高点,名正言顺的公审二人。

    方原望着秦展离去的背影,他之所以迟迟不去常州府,还有一个更要紧的原因,就是在观望松江府,还有郑芝龙方向的动静。

    这次文人骚乱十之八九是东林党组织策划的,既然常州府开始动了,郑芝龙那方应该也会有所行动,在与郑芝龙谈判取得成果之前,他还是要严防来自海疆的骚扰。

    方原令小苑替自己给金山卫的施琅书写一封信,令他严密关注可能来自海上的侵扰,一旦有警,立刻汇报。