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叶芷青大手一挥，将徒弟跟帐房打发了，向傅奕蒙歉然一笑：“阿铭跟我时间太久，让傅公子见笑了！”
傅奕蒙很是善解人意：“苏掌柜关心你，这才非要跟着去疫区，这也是你平日待他们好的缘故！”有了傅岩那番话，不知道挑动了他的哪根心肠，再看柳记的东家当真是越看越入了心坎里，还有几分不满道：“师妹既然拜在家父名下，就不必客气了，叫我一声大哥也不为过吧？！”
叶芷青既与傅奕蒙熟识起来，如今还拜师在傅家门庭之下，她本来便不是扭捏之人，今日又不曾戴着帷帽，俏皮一笑：“敢问傅师兄，师父座下可还有别的弟子？”
傅奕蒙亦笑：“家父座下唯师妹一人耳。”
“大师兄！”
“小师妹！”
两人相视而笑间，倒是将平日的疏离隔膜消弥于无形，接下来的商议很是顺畅，甚至让傅奕蒙产生一种“夫唱妇随”的默契之感。
他摇摇头，将脑子里的杂念抛开，与叶芷青核对了她此行要带的人选，听说她准备只身前往，不由关切道：“你出门也不带个侍候的人？”
柳记家大业大，她身边按理来说总要带几个贴身丫环，好为她打理日常琐事。但听她的意思，除了押送药材粮食的伙计，竟是不准备再带随身侍候的人。
“日常琐事我还应付得来，安北又是疫区，我身边的丫环也不懂医术，留在那里徒惹我担心而已。倒是将她们留下来照顾锦姐儿是正经。”
傅奕蒙不由感叹：“你也太替身边的人着想了。”
“你有所不知，我身边这几个都是陪伴我多年的，虽名为主仆，却情同姐妹，实不忍她们陪我共赴险地。”
“既如此，到时候我亦要陪伴祖父西行，他老人家上了年纪，远涉安北实不能让人放心，到时候还要麻烦小师妹多多照顾了！”
“好说好说！我们柳记下批从交趾万象运来的货，大师兄也要多多照顾啊！”叶芷青摆出生意人的腔调，拱手为礼，笑着调侃，直惹的傅奕蒙大笑。
“真服了你了！不怪外界都传你极有生意手腕，这见缝插针的本事也是没谁了。”话随如此，却并不觉得厌恶，反觉得她能与自己开些无伤大雅的玩笑，反见亲近之意。
出发之日定在了五日之后，傅家与柳记筹备的粮草都已经准备妥当，安北路途遥远在，陆运太慢，傅奕蒙已经安排下去，先期人先早四日已经出发，沿途安排食宿车船，他们后行，先水运再转陆运，抵达安北。
锦姐儿从黎依寨出来，与亲娘团聚了没多少日子，听说叶芷青要远赴安北，满心的不乐意，跟个小尾巴似的缠着她不放，再三请求带着她。
叶芷青摸摸小姑娘柔软细滑的头发，也知此行凶险，心里不由涌上淡淡的怅然，此行凶险，她的生父再不堪，这个孩子却是她十月怀胎生下来的。
“娘亲很快就会回来，你跟阿铭哥哥他们在家里待着，若是不想回寨子里，留在邕州也行，闲了还可以找天佑哥哥去玩儿，只是不许再抓虫子欺负天佑了。”
锦姐儿噘嘴，十分的不情愿：“我才不要跟他去玩呢，他那么大个人连虫子都怕，胆小鬼！”
叶芷青：“……”
她险些忘了，寨子里的这帮小土匪们虽然尚属幼龄，但连挖陷阱猎兔子的事儿都能干得出来，别的碾死个把虫子之类的都属于日常消遣，与傅天佑这种从小在书斋里养大的少爷完全是两个物种。前者学的是丛林生存法则，弱肉强食，打猎采摘，后者学的是读书识字，与人来往。
更别说，锦姐儿是这帮孩子们当中的楚翘，似乎天生就不知道害怕这种情绪，淘气的实在让人头疼。
叶芷青还怕她走了之后，傅天佑若是上门来玩，被锦姐儿给欺负了，还再三嘱咐虎妞，一定要将锦姐儿看紧点，哪知道要离开的前一天带她去傅家，才发现两小孩子居然很有默契的玩在一处，头挨头也不知道在说什么悄悄话儿。
傅岩抚须而笑：“这两小家伙看着可真像一对儿兄妹！”
傅奕蒙便笑：“瞧祖父说的，现在可不就是一对兄妹嘛！”
叶芷青不知就里，但提着的半颗心总算是落回了腔子里，一脸心有余悸的模样：“师祖有所不知，我这丫头淘气的厉害，上次来就往天佑衣服里丢虫子，今儿出门我可是把她全身上下都搜了一遍，就怕她憋着什么坏，没想到今儿倒乖觉了。”真教人纳罕。
他们聊天隔的远，却不曾细心分辨两小儿所说，却不知傅天佑与锦姐儿头挨着头在密谋一件事情。
“……妹妹知不知道，师傅跟祖父父亲他们都要去安北？我听说安北出事了，死了很多人，他们要去救人！”
提起此事锦姐儿就不高兴：“怎么不知道！我娘让我留在邕州，还拿我当小孩子哄，明明我都可以跟着她出远门了！”她眨巴着大眼睛一脸的无辜：“天佑哥哥你比我还要大，怎么也不跟着去安北啊？”
傅天佑：“……”真是怕什么来什么！
这丫头说话直往人心窝里扎，他也是好容易能跟父亲在一处，还以为可以多团聚些日子，嘴上没说心里却盼着傅奕蒙最近不要出远门，小小年纪这几天就体味了一遍“不如意之事十之八九”之意。
“我敢混到船上去，你敢吗？”
“你敢去我为什么不敢？！你怕不怕傅伯伯打你？”
“那你怕不怕师傅的责骂？”
两人难得达成一致，锦姐儿还小声提议：“到时候可以让四儿哥哥来帮我们。”
正在柳记帮忙整理东西的胡四儿忽然打了个喷嚏，总觉得后背一阵阵发凉。
到了出发的前一日晚上，叶芷青心怀愧疚，想要搂着锦姐儿睡，却被小姑娘坚定拒绝了：“娘你都要丢下我了，我才不要跟你睡，我要一个人去睡！”她抱着自己的小枕头去了厢房睡，顺便还把门闩上了。
自她来到邕州之后，每晚都要赖在叶芷青床上睡，被她磨缠不过，最近都是娘俩在同一张床上歇息，没想到此次居然让小丫头伤心到同睡一晚都不肯。叶芷青颇为唏嘘，站在厢房门口说了好几句软话，小丫头居然也不为所动。
她一夜辗转，凌晨才朦胧入睡，却又迷迷糊糊做起了梦，梦见自己赤足走在旷野之上，不知来处与归处，猛听得金戈之声，闻声而去，却是周鸿身中数箭，鲜血淋漓，表情痛苦而狰狞，似在垂死挣扎。她一时忘了身处梦中，顿时魂飞魄散，飞奔而去：“鸿哥……”将自己从梦中惊醒。
叶芷青心跳如鼓，猛的从床上坐了起来，发现周围漆黑一片，脑子里还是周鸿中箭的样子，缓了一刻才清醒过来，原来是做了个噩梦。
她心有余悸，恨不得立时插翅赶往安北，好瞧瞧他是否安好在这世上。
次日天色未亮她就起床了，站在厢房门前，想着小孩子贪睡，现在敲门，没得将孩子吵醒了，只在门口站了一会，便回房去收拾东西，这才出门。
苏铭与赖大庆虎妞等人都已经起床，准备要送她去码头，叶芷青打趣道：“瞧瞧你们一个个的，我要出门也不知道拿出个笑脸来，哭丧着脸是觉得我此行赔送了许多银子不赚钱吗？放心，说不定到时候我会满载而归，带着安北的特产。”
“师傅您……”苏铭都不知道该夸她心大，还是埋怨她瞎说八道。
还未等众人将她送出柳记大门，傅家的马车就已经到了门口，傅奕蒙亲自来接的人，站在马车旁边扶她上车：“师妹小心脚下。”等她上去了，他随后钻进了马车，与门口送行的一众人等道别。
虎妞嘀咕：“我怎么觉得这个傅家公子不安好心？”
苏铭嗤笑：“不安什么好心？难道他想娶师傅不成？”
一句话，成功让在场送行的几人沉默了下来，思考这种可能性。