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第一百九十二章

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    京里丁香胡同的秦七家,周鸿正带着人一寸地方一寸地方的细细搜索。

    秦七是太子妃娘家庶出堂弟,打小就不受家族重视,其祖父过世之后,各房搬出了秦家大宅子,秦七父亲一支便搬进了丁香胡同。

    太子妃的娘家嫡支庶出,也算得皇亲国戚,且秦七的父亲虽是庶出,但却与太子妃之父乃是同父异母的亲兄弟,也算得有身份的人家。

    丁香胡同的秦宅原本是分家之时的产业,只有四进,但这几年秦七在外与人做生意,手头宽裕了,竟是将周围几户人家的宅子买了下来,扩成了五进带后花园的大宅子。

    京中居,大不易。

    秦家世代簪璎,庶出的分宅另过,与普通人家来却依旧是高门显贵。

    秦七的父亲秦仲年在地方任职,做个四品知府,听说政绩斐然,与上下的打系都非常的好。京中留下不喜读书,无意入仕的秦七来人情来往,支应门户。

    盐道案发之后,龚江带人指认秦七,太子妃娘家在京中亲族尽数入狱。太子是魏帝亲生,已经离开了天牢,连同东宫妃嫔依旧回去侍奉太子,皇孙及孙女们在事发之后就被接入宫中,由皇后照料起居,但太子妃娘家却依旧羁押。

    丁香胡同的秦家大宅子门上有重兵把守,周鸿带人前来的时候还从大理寺卿处求了手令,才得以进去查案。

    他也不是头一回过来,只是在大理寺看卷宗没什么进展,带着周浩等人过来放风。

    秦七这几年在京里也置办了不少产业,有一部分是分家之时分给他们这一支的产业,太子妃娘家人做生意,只要不太过份,在京里也是顺风顺水。

    旁人都知道秦家出了个生意人,有些人家固然鄙视,可世家高门人情往来,若没有雄厚的财力支撑,内囊很容易空了,支应门庭连基本的体面都保持不了,只会沧为权贵圈子里的笑话。

    秦七做生意确有一套,但东宫也时不时收到重礼,太子妃与这位堂兄弟走的倒也不远,这才在盐道案发之后,很容易让人联想到东宫乃背后主使。

    周鸿带着周浩在这五进的大宅子里走了一圈,从主屋到下人房连同花园都瞧了个遍,也没瞧出个所以然。

    时近傍晚,天上淅淅沥沥下起了小雨,将暑热压了下来,从秦宅出来的时候,周鸿回头看着朱门重檐,若有所思:“你说……这秦七到底与太子有没有干系?”

    秦七被拘捕之后,经过各方审讯,倒是没有供出太子,但他被打的血肉模糊,供词却闪烁其词,不能交待清楚这些年的非法所得。

    周浩跟着周鸿去天牢见过秦七,对这位全身被打的稀烂的重犯印象深刻:“那就要看秦七与秦氏嫡支的感情如何了。”

    秦府嫡支被他连累全都下了大牢,男子骨头犹硬,除了不认罪之外,尚能沉默。但女牢里就热闹许多,骂什么的都有,从秦仲年的姨娘到秦七的亲娘,若不是大家隶属同一祖宗,大约秦家十八代祖宗都统统逃不掉被问候一遍。

    周鸿与周浩有幸偷听了秦府女眷每日一骂,对秦仲年父子只有两个字可以评价:励志!

    秦仲年是陪房丫头生的庶子,自生下来在秦家祖宅就过的颇为艰难,但他百忍成刚,对亲娘也只是泛泛,反倒对正房夫人及嫡兄尊敬有加,也是个狠人。

    轮到儿子秦七,打小就被家中堂兄弟们瞧不起,秦仲年在外做官,妻儿都留在京中祖宅里,美其名曰敬孝。

    听正房女眷们骂秦七的话,归纳起来可以用市井俚语总结为:阴沟里的老鼠,上不得台面的东西,从根上就坏掉了,当初姨奶奶就是从陪房丫头爬男主子床结出来的果子,能生出什么好苗子?

    这些年秦七打理家业,每年往祖宅送节礼都是面面俱道,出手大方,才容易才一扫之前骂名,没想到盐道案将整个秦家都拖下了水,顿时引的秦府女眷们将三代的陈年旧帐都翻了出来。

    若真说秦仲年一支与嫡出正根有什么深厚的感情,那纯粹是笑话,不过是利用罢了。

    太子妃是嫡房长女,若无意外将来便是国母,秦家富贵华更胜一筹,恐怕秦仲年这一支永世要在嫡房矮一头,平日敬着巴结着,将来一府老小的前程全都要仰赖嫡房。

    周鸿头发被细雨打湿,笑意有几分朦胧:“诚如你所言。”他翻身上马,才出了丁香胡同拐过两条街,看方向是准备回去,却突然拨转马头,往反方向而去。

    周浩连忙带人跟上:“大人这是要去哪里?”

    周鸿遣他们回去:“昨儿娘子说想吃刘记的荷叶冰糖肘子,这会去买了回去正好赶上晚饭。”

    周浩忙道:“属下去买,大人先回去吧。”

    “你买跟我买是一样的吗?”周鸿赶他回去:“你带人先回去报信,让大奶奶留着肚子吃冰糖荷叶肘子。”

    单身狗周浩完全不能理解夫妻情趣,往回走的路上还在想:不都是刘记的荷叶冰糖肘子嘛,难道我跟大人买回来味道还有不同?

    ——难道大人挑肘子格外有经验?

    他心里嘀咕,带着一众护卫冒雨回去,才将马交给小二牵走,发现门口停着一辆马车,看车夫却是周府的人。他还当周琪又过来了,便不当一回事,进了小院的门就闻到一股药味,廊下赖大庆守着药炉子已经在熬药。

    叶芷青才从宫里出来的时候院子里整天飘着这股味儿,不必问大夫周浩都知道这是保胎药,当下也顾不得擦干身上的雨水,几步过去问道:“大奶奶怎么了?”这一胎也着实不易,从扬州到京里,再去宫里受了一遭罪回来,众护卫每日看着叶芷青的肚子都替她担心,生怕小主子保不住。

    赖大庆守着药炉子,隔着水汽袅袅,表情瞧的不甚清楚,但声音里却能听出不高兴:“我师傅可能是被吓的,说是不舒服已经躺了有一个时辰了。”

    叶芷青往床上一躺,虎妞出来吩咐一声,院里就架起小火炉熬起了保胎药。

    周浩可是亲眼目睹了周鸿对媳妇的疼爱,老是感叹他转了性,以前冷冰冰不苟言笑的战争狂人,娶了老婆之后都快从冰块化成火炉了,看他注视大奶奶的眼神都觉得热的慌。

    这院里连周浩也不敢给叶芷青脸色,捧在手里怕摔了,含在口里怕化了,还有谁敢吓她?

    他神色一变:“难道是宫里来人了?还是三皇子府?”上次保胎就是在宫里受到了惊吓,周鸿已经告诉过他,让他务必派人留心三皇子府的动静。

    赖大庆还未回答,帘子打了起来,秦嬷嬷从里面走了出来,见到周浩顿时大喜:“大少爷呢?夫人来了,赶紧让大少爷进来。”

    叶芷青不舒服进房躺着了,秦嬷嬷心里就打鼓似的,生怕母子俩再起了冲突。周震信里写了什么她也知道,但周夫人看完信也没像以往那般大哭大闹,反而算得上平静,她总疑心这平静之下酝酿着大风暴。

    周夫人来了之后叶芷青就要保胎,若是再负气走了,当真都说不清楚了。

    秦嬷嬷便极力鼓动周夫人留下来等周鸿,而叶芷青状况未明之前,周夫人也不敢轻易离开,万一她走了之后叶芷青真流产了,那真是有十张嘴也没办法洗脱了。

    叶芷青在她面前受过折辱,真要出事了难道还指望她为自己说好话?

    周浩大惊:“夫人来了?”婆媳之间的过节他也有所耳闻,听得周夫人过来叶芷青便要保胎,周浩的第一印象便是周夫人刁难了叶芷青。

    “大少爷呢?”

    秦嬷嬷越显焦急,周浩越觉得这是周夫人做事过激,出了事儿又要找周鸿来处理。平常时候婆婆刁难儿媳妇就算了,明知道叶芷青这一胎来的不容易,还非要跑来欺负她,纵是周浩也有些替周鸿不平。

    周夫人他是不能指责,但秦嬷嬷却是下人,因此口里便带出了埋怨之意:“我们办完事回来的路上,大人说是去给大奶奶买荷叶冰糖肘子,就先让我们回来了。嬷嬷也真是的,怎的不拦着些夫人?现在是什么时候,大奶奶从宫里出来之后受了大惊吓,当时孩子都差点保不住,卧床这么久才有起色,这时候万一再动气,要是孩子保不住可怎生是好?”

    秦嬷嬷冤枉死了:“夫人也没为难她啊,她身子娇气怨谁?”更可气的是姓叶的丫头连跪拜奉茶磕头认错都没做,就跟家里来了平辈客人似的,客客气气的让丫环奉茶,哪里有点做人儿媳妇的样子?

    周浩冷笑一声:“嬷嬷若是怀着身子去宫里担惊受怕的住几个月,恐怕还不及大奶奶呢。”他回护的话意太过明显,秦嬷嬷也替周夫人不值。

    廊下说话声让周夫人听到了,她遣了丫头来请,还当周鸿回来了。周浩无奈,只得进去又向周夫人禀了一遍周鸿的去向。

    周夫人心里的滋味简直无处可诉。

    她十月怀胎生的儿子,好容易养大了,背母私娶不说,对女人也太好了,宁可自己淋雨去买,都不让护卫代劳。

    归根到底,全都是叶芷青的不是。

    她越心疼自己的儿子,对叶芷青就越厌恶。