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因为一条事实上不存在的龙，城市守望者匆忙地结束了他们的任务。
已经收拾好自己仅有的财产的苦力们，终于可以喘口气，重新回到他们简陋、肮脏却还稍稍能遮蔽一点风雨的临时住处。
但对于头骨港的“大人物”们而言，事情就显然没有这么简单了。
“一条龙出现在了伊德里尔·雷蒙盖顿诊所”，这件事本身就充满了极大的冲击性。
所有自认在头骨港还能说得上话的人，顿时紧张地开始互相联络，传讯水晶球里浮现出了一张张油腻、秃顶或者带着刀疤的脸。
主持这次远程通讯会议的贵妇人以一种绝好的风度，强迫自己不去认真打量那些老男人的长相，并且格外希望能够赶快结束会议，回到她的密室中去疼爱新入手的黑色奴隶。
在深水城的户籍档案里，这位衣着华贵的女士有着一个与她相衬的名字“敦丝卓诺”，这个带有古代精灵语特征的短语似乎暗示着这位美丽妇人的血统可以追溯到永聚岛精灵王庭的某些古老家系中去。
然而熟悉她的人都知道，这位贵妇人的家系虽然很古老，确实能够追溯到古代精灵王国的建国期，甚至穆罕瑞德的诸神降临之时，但敦丝卓诺可不是热爱诗歌与自然的精灵，而是一只货真价实的人面狮。
而且还是血脉中涌动着黑色的魔力，从胎儿起就懂得如何发挥这种血脉之力的强大术士。
以强大的魔力为后盾，这头人面狮在头骨港也有着很多令人胆寒的头衔——
比如头骨港最没血没泪的奴隶贩子，比如英俊男子失踪的罪魁祸首，还比如挥舞九尾鞭的热辣女王……
好吧，最后这个头衔在特定的人群那里反而是一种极高的称赞。
水晶球中浮现出的一张张脸，有阴沉的月精灵，也有满脸杀气的半身人，所有人都静待着这位奴隶女王的分析。
“出现在那家破烂诊所里的龙，当然不是伊德里尔·雷蒙盖顿。那个半精灵曾经为我服务过，我清楚这个狡猾而胆小的家伙，永远不会把自己和一条龙联系在一起，更不会在所有人的面前暴露出这个底牌。”
吸着水烟枪的奴隶女王躺在最上等的丝织品装饰的大床上，涂着红珊瑚蔻丹的手指抚摸着大腿上的彩色鳞片：“所以，那个喜欢让自己置身事外，扮出一副优秀市民模样的家伙应该已经死了，现在坐在他诊所里的那个男人就是一条闲着无事的龙。也许是喜欢多管闲事的金属龙，也许是喜欢给自己找乐子的宝石龙，但不论哪种龙，我建议各位都要离这些爬行生物远一点。”
这一点获得了头骨港大佬们的一致认同，再锋利的匕首，再可怕的毒药，遇见了一条生命力强大、鳞甲坚硬到可以媲美高级附魔装甲的巨龙，别管是盗贼还是影贼，下毒还是背刺，都不如早点睡。
但也有人提出了一点看法：“没有人愿意和一条龙为敌，但是龙这种生物却是天生喜欢财宝的，我们……”
这个疑问马上被敦丝卓诺按回到了嗓子眼里：“对于一条龙而言，一点敌意最好也不要有，比头发丝更细的不满也不能有。不然，各位可以去黑杖塔向了不起的传奇魔法师自首，那也比激怒一条龙来得强。不管是善龙还是恶龙，这个种族并没有和其他种族讲道理的习惯。”
说到这里，人面狮术士不忘在心中补充上一句：“如果这条龙是为了财宝而来，那就该去攻击黑杖塔，而不是到头骨港来。”
然后她的尾巴尖就愤怒地敲打着床面，让昂贵又有弹性的紫钢床板啪啪地作响。
从那条龙出现的消息传出开始，敦丝卓诺马上就发现，那些总会按时向自己这个后台老板报告的奴隶贩子们，有很多已经失去联系十几个小时了。
……
………
比起头骨港的奴隶女王，大腹便便的银行家兼竖琴手穆特，用一种和他的身材不相称的灵活脚步，紧跟着他的老朋友杜尔南。
作为深水城里身份不那么隐秘的两位秘密领主，不论是银行家还是旅店老板，都必须向他们的这份工作献上忠诚。不过他们这样曾经参加过许多次冒险的老油条，也绝对没有当一回屠龙勇士的想法。
杜尔南看着自己呼哧呼哧喘气的老友，一边用剑鞘不客气地拨开路上的人群，一边告诫道：“穆特，我今天再次确认，你应该减肥了。曾经你是我们当中最凶残的那个影子，你的名字曾经让剑湾所有的盗贼感到敬畏。可你看看你现在的样子，就像是一匹怀了孕的母马……”
“是小母马。”强调了一下那个“小”字，肥胖的银行家不客气地赶开凑过来的半身人们，“脚底长毛的小混蛋们，靠边点！嘘，嘘，在老穆特身上你们摸不到一个铜刺儿！”
一边夸张地挥舞手臂，肥胖的银行家还是问道：“我们去哪？那条龙占据的小诊所？”
“绝不随意进入龙巢，这是我们能够活到这个年纪的规矩，我希望你没有忘了它。”杜尔南没好气地说，“我们去‘安眠的绅士’，这家酒吧是吉利安船长名下的产业，在头骨港数不清的肮脏小店当中，它算是一个比较守规矩的地方，那里的人应该知道一些我们不了解的消息。”
“安眠的绅士”是一家专门面向矮人的酒吧兼饭店兼旅馆，那些没有被摩拉丁赐予锤子与铁砧间才能的矮人，在深水城自然也谋不到什么好的差事，只能在挖地洞的矿工、钻地洞的水管工之类职业里选一个。
当然，在这里用餐、休息的矮人，很少能找到一个还能直立行走的。只有一个皮肤黝黑的兽人站在吧台上，慢条斯理地翻烤着不知道是从哪获得的肉块。
见到杜尔南和穆特，兽人高兴地举起手里的肉串挥了挥，把炭火烘烤出来的油脂溅得到处都是。不过在这里用餐的矮人们只是满不在乎地哄笑着，然后举起手里小木桶一样的酒杯，就着油脂当成配菜喝下去。
“我喜欢这个地方，总能让我想起年轻的时候和你们一起冒险的好时光。”穆特说。
“闭嘴，穆特。”杜尔南回答道，然后面向那个烤肉的兽人：“嗨，乌尤利兹，生意怎么样？”
“还是老样子，用我的烤肉喂饱这些圆滚滚的麦酒桶。”兽人用肉串在喝高了的矮人堆上划了一个圈，“如果我的膝盖没有在至高森林里中了尖耳朵的一箭，那么我会很高兴地拿起斧头在这些麦酒桶身上跳献祭之舞。”
“你的英勇事迹可以留到下次再说，”穆特插嘴道，“关于出现在头骨港的那条龙，你知道些什么？”
“聪明的兽人从来不去招惹龙。”兽人厨子一本正经地回答道，“但是那些给苦力和仆人们出租小窝棚的家伙一定很感激那条龙，感谢那条蜥蜴保住了他们的生意。”
“这和我们预想中的差不多。”
但是兽人厨子接下来却压低了声音，“关于龙，聪明的兽人不会给你们太多有用的建议。但是关于那个开诊所的尖耳朵，倒有一个消息可以送给你们。”
“有一个金色头发的尖耳朵，带着浓重的血腥味，不止一次地拜访过那家经常不开业的诊所。眼下，这个尖耳朵正住在‘叛徒皮克精’旅店里。”
杜尔南向兽人丢出了一枚金币：“多谢你，乌尤利兹，这是我们需要的消息。”
……
………
旅行商人戈莫斯安静地坐在叛徒皮克精旅店的床上，看着那个坐在桌子上的卓尔精灵。他的目光从那件没有家徽的黑斗篷，到护腕上装饰的凶暴蜥蜴小雕像都没有放过，最后得出的结论是——
这个卓尔浪人很危险，不是自己能够应付的对象。
莫云看着对方金色的头发、带着地表精灵特征的绿眼睛和尖耳朵，厌恶地皱了皱眉：“‘饶舌的戈莫斯’，黄昏商会的奴隶贩子，可以收起你的伪装了。”
奴隶贩子露出了一个不可思议般的表情：“为什么要收起我这张可爱的脸？比起你们那张代表着邪恶的脸，地表精灵的身份可以帮助我做到很多卓尔精灵做不到的事。”
没错，这个金发的精灵奴隶贩子，其实也是一个货真价实的卓尔浪人。
奴隶贩子抬起手，从脑后扎起的马尾上摘下了一枚祖母绿制作的镶金橡叶发卡。随着这枚发卡离开他的发束，那些黄金色的长发变得一片苍白，翡翠般的绿眼睛里闪动起了幽火般的红光。
只有他的皮肤，并没有透出卓尔精灵那种健康而富有光泽的乌木色，反倒颜色浅得接近地表精灵的肤色。
这是一个半卓尔，或许是某个家族长女使用地表俘虏寻求刺激后的产物，或许是某个家族的战士来到地表狩猎的时候留下的纪念，但不论他的降生是因为慾望或者爱情，在精灵王国和卓尔城邦都不会有这个混血儿生存的空间。
但是在头骨港这种看似混乱、实则有序的地方，这个同样了解地表精灵和卓尔精灵的混血儿，无疑是难得一见的人才。
莫云从这个混血儿的眼神里看出了一种隐藏在戏谑下的仇恨，应该说每一个流着卓尔之血的精灵男子都在心底埋藏着一种无可发泄的恨意。但是为了生存，他们会将这种恨意封存起来，让它变成自身性格里最扭曲的那一部分。
但是达耶特佣兵团的年轻斥候并不想给自己多惹麻烦，只是用斥候特有的平静目光注视着对方。
半卓尔戈莫斯很快换上了一张公事公办的表情：“蜘蛛在上，请代我向尊敬的贾拉索团长致以问候——哦，我知道，你们佣兵团不太信这个，不过礼貌还是必须的。那么鄙人时刻准备着为贾拉索团长和他丰厚的报酬效劳，说吧，从无亲者之城来的朋友，需要你忠诚的戈莫斯做些什么？”
这一大串话都是以地表通用语说出来的，虽然卓尔语一向以细腻繁复而著称，但是这种语言在表达善意上面的词汇量就显得格外缺乏。事实上，如果是一个从未和地表种族深入接触过的卓尔精灵，光是这样的交流就要费不少的劲儿。
莫云护腕上那只装入了血酸毒针的凶暴蜥蜴雕像不动声色地寻找到最佳的射击角度，年轻的斥候同样用流利的地表通用语回答道：“收起你多余的心思吧，戈莫斯。我们很清楚，你对卓尔和地表种都缺乏忠诚，把卓尔卖给地表种，把地表种卖给卓尔，这是你的拿手好戏。但是达耶特佣兵团从来不需要在你这里进货，团长看重的人才，他会自己出马把他拐回来。”
“说得对，说得对，那么这一次达耶特佣兵团是想要在深水城招募一些人才吗？恕我直言，这个温柔又多金的城市，就连定居在这里的卓尔也会变得迟钝而善良，落在贾拉索团长的斗篷下面，会连渣子都不剩的。”
莫云毫不理会这个混血奴隶贩子的废话，直截了当地说道：“两个问题。第一，原本要和我接头的伊德里尔·雷蒙盖顿发生了什么事？第二，到底是什么人出版了亵渎女神的书籍，我需要这个人的情报。”
混血的奴隶贩子不无遗憾地回答道：“我的老朋友伊德里尔·雷蒙盖顿已经死了，现在以他的名义大摇大摆走在头骨港街道上的那个人，是一条多管闲事的龙，这是海姆神殿的圣骑士们已经确认了的。至于说亵渎蜘蛛女神的书籍，应该是提姆深水有限公司准备出版的《大旅行家瓦罗谭普系列游记》这套书的最新一集，《瓦罗谭普漫游魔索布莱城》。”
说到这里，奴隶贩子严肃地盯住了莫云的脸：“不管你们想要做什么，我都要先警告你们，瓦罗谭普或者只是个畅销书作家，但他也是阴影谷大贤者和深水城城主最亲密的朋友。如果瓦罗谭普没有自己走进魔索布莱城，那么你们最好不要做多余的事情。”