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大厅里，一排排的蜡烛“滋滋”的燃烧着，使得屋子里格外亮堂，几个农民模样的汉子蹲在那里，黝黑而干瘦的面孔，尽显憨厚之态，正在狼吞虎咽的吃着面，好像好几天都没有吃过饭。
此刻，李自成就站在大厅门口，看着这一切，田见秀与顾君恩站于身后，都是默然无语，听着高一功的讲述。
“姐夫，一开始的时候，这些人只是想到河南寻找各路起义军，并不是一定非要邀请咱们。他们只是路过颍州，正好听说有起义军攻打颍州，所以才改道来这里。”
闻听此言，李自成心里的最后一丝疑惑也随之尽去，轻轻一点头，随即朗声说道：“一功，等他们吃过之后，将关于凤阳府的城防情况整理一下，书写成文，多弄几份，明天还要与众首领讨论一下。”
一天之后，凤阳城内，巡抚衙门，大厅里，巡抚杨一鹏与指挥使袁瑞征端坐于上，下方两侧分别坐着知府颜达暄、吕承荫、推官万文英等人。
此刻，杨一鹏满脸的异色，目光在众人身上扫视了一下，沉声说道：“各位，根据探马来报，就在几日前，霍丘、寿州相继失陷，被乱军攻破。一日前，乱贼李自成等人更是攻下了颍州，斩杀知州尹梦龙、州判赵士宽、尚书张鹤鸣。”
气氛为之一滞，顿时凝重起来，指挥使袁瑞征却是一副不以为然的样子，淡淡地说道：“杨大人，各位同僚，不必忧心，凤阳府不必其他的州府县城，本指挥使的手下可是有六千多兵力，足以拱卫凤阳府，保皇陵之全。”
话音刚落，紧接着，知府颜达暄那肥硕的面部抖动了一下，一脸的笑眯眯之色，谄媚的附和道：“杨大人，袁指挥使说的不错，你多虑了。咱们这里可是有六千多兵力，全都是朝廷的精锐之师，专门护卫皇陵之安。而且，就算是不敌乱军，自保绰绰有余。如果乱军真的胆敢攻打凤阳府，只需坚持个三两天，金陵府的援军就会到来。”
另一名指挥使轻轻点头，面露思索之色，也说道：“不错，凭着这六千多兵马，即便无法战胜乱军，只要城里的粮草充裕，坚持个十天半个月，还是没有问题的。何况，咱们这边的狼烟一起，周边的驻军势必来援。”
一时间，作为一名文官，不懂兵事，杨一鹏不知道该说些什么去反驳，神色依旧是凝重之色，唯有悠悠说道：“嗯...不过，袁指挥使，虽然凤阳府有六千多精锐，足以自保，固守而待援军。但为了稳妥起见，咱们还是应该加强警戒，增加对凤阳城四周的巡逻。”
说到这里，杨一鹏的目光在众武将的脸上徘徊，最后停留在袁瑞征的身上，语气加重了几分，语重心长地继续说道：“毕竟，凤阳府不同于其他的州府县城，这里可是有皇家祖坟，一旦有一个闪失，你我众人都难逃死罪。”
刹那间，所有人的心里都是一沉，袁瑞征更是收起了轻视之色，重重的一点头，附和道：“杨大人，你说的不错，就算是保住了凤阳城，一旦皇家祖坟有个闪失，大家都难逃死罪。”
说话之间，袁瑞征轻轻点头，强调地继续说道：“杨大人，你管放心，咱们谈完之后，我立即就增派人手，加强凤阳城附近的警哨。”
闻听此言，杨一鹏暗暗长舒一口气，面色略微一松，但心中还是有一种不安的感觉，整个人心绪不宁，又不知道那里有疏漏，没有做到位。
......
第二天清晨，大雾弥漫，整个凤阳府被笼罩在白色的海洋之中，伸手几乎不到五指，可视范围仅有方圆两米。
在凤阳城的西北方向，一支兵马出现在浓雾里，身形完全被白雾覆盖，即便将近十万人，凤阳府的驻防军也没有发现任何端倪，只觉得整个天地都是白蒙蒙一片。
在浓浓的白雾中，响起一阵轻声的交谈之音。
“张首领，你的人回来了没有？那些凤阳府百姓提供的官军布防图是否有问题？”
“高首领，我安排在凤阳城的人手回来了几个，两相验证之下，官军的城防图没有问题，非常的准确，详细记录了某家富厚，某处无兵。”
“嘿嘿...没有想到，凤阳城居然没有城郭，还真应该感谢明廷皇帝相信风水之说。否则，要想拿下凤阳府，非得费一番手脚，折损不少的兵马。”
“还好有那几个老百姓带路，在如此大雾的天气，别说打仗了，连凤阳城也找不着，非得抓瞎不可。”
......
凤阳城西面的鼓楼上，两名官兵正在站岗，一副懒散的模样，其中一个抱怨道：“玛德，大冷天的站在这里，真倒霉！满天的大雾，什么都看不到，真不知上面那些人都是怎么想的？脑袋里装的都是什么东西，这样放哨有什么用？”
“嘘...小声一点，如果被游击将军听了去，你我非得吃军棍不可！”另一名官兵连忙阻止，又进一步地说道：“还是小心谨慎一点比较好，如果乱军真的过来，也好有一个准备，毕竟牵涉到你我二人的小...”
忽然间，一阵骚乱传来，打断了两人的交谈。
“啊~不好...敌袭！敌袭！快去上报留守朱大人！”
“快！快！一定要挡住，要是城池失守，你我终究还是一死！”
叮叮咚咚...
铿铿......锵锵......
各种刀剑之声在回荡，还有厮杀之音在响彻，愈演愈烈，虽看不到战场情况，仅从这些就能判断，战场上的厮杀有多么的惨烈！
两名官兵只是愣了一瞬间，喧杀的声音使得他们身体一颤，头皮发麻，脊背都在冒着冷汗，有一股惧意和害怕油然而生，其中一个人当即反应了过来，并急促地催促道：“快快...你去鸣锣敲鼓，我去禀报留守大人！”
咻！
一支钢箭袭来，铜锣“咚”的一声，只来得及响了一下，敲锣的官兵瞬间被射中，钢箭没入胸膛之中，嘴里“汩汩”冒着鲜血，猛地摔倒在地，“砰”地一声，一下子惊醒了被吓呆的另一名官兵。
另一名官兵满眼都是惊骇之色，转瞬就恢复了过来，明白了其中的关键问题，在浓浓大雾之下，那名官兵为何被射杀？
死死地紧盯着铜锣，又回望了一眼大鼓，另一名官兵浑身颤抖了一下，生生停住了脚步，不再鸣金敲鼓，进行示警，转身离去，快速跑离鼓楼，直奔凤阳城而去。
不久之后，在距离城门附近的一处武将府宅之中，随着一声大喊大叫，彻底大乱了起来。
“不好了...乱军来袭，已经打到西门外的鼓楼附近，快去叫留守将军！”
很快，在大厅里，留守朱相国一身铠甲的走了进来，不等大厅里的诸将说什么，当即命令道：“召集全部兵马，立即随我迎战乱军，前去挡住他们，为其他部队赢得更多的反应时间。”
“是，将军！”
“哗啦...哗啦...”
随着一阵铠甲摩擦发出的声响，大厅里已经是人去楼空，不久之后，西门外就传来了阵阵若有若无的厮杀之音。
这一刻，凤阳城里有一些诡异，尤其是靠近西门方向，尽管喊杀声震天，血腥味弥漫，却没有一个老百姓奔逃出家门，前去衙门报信，仿佛在那一瞬间，达成了一种默契的共识。
浓雾消散，渐渐变淡，可视距离已经扩大了方圆十几米。
在西门外，各种厮杀的声音越来越小，越来越多的起义军不断逼近凤阳城。
在起义军的稍靠前位置，扫地王、太平王等人在指挥着各自的部队，与官军厮杀，鲜血横流，遍地都是尸体。起义军宛若潮水一般，不断涌向凤阳城，黑压压一片，一眼望不到尽头。
加上白眼浓雾的衬托，起义军就像来自于异界的兵卒，蜂拥而至。
与此同时，在凤阳城的指挥使府，袁瑞征睡眼惺忪的出现在大厅里，还穿着一袭白色的睡衣，整个人懒懒散散的模样，知府颜达暄更是在这时走了进来，急急忙忙的问道：“将军一大早的，就急急忙忙的将下官召来啊，究竟发生了什么事情？”
“喏...你问他...”袁瑞征揉了揉眼睛，不以为意地一指站在大厅里的兵卒，没有丝毫的危机感。
“将军，属下说的是真的，乱军真的打来了，已经到了西门外。属下前来之前，还有一群百姓装束之人，手持兵器，涌向了城门。”
袁瑞征依旧没有任何的着急模样，反而打了一个哈欠，知府颜达暄反而厉声地质问道：“哎..我说，如果乱军真的打来了，怎么只有你一个前来报信？虽然大雾弥漫，怎么没有听到锣鼓声的告急？快滚！否则，将会治你个谎报军情！”
“大人，属下说的是真的，朱留守已经仓促出城迎战了，如果再不派兵支援，朱将军可就凶多吉少了；如果再不派兵夺回西城门，凤阳城可就失陷了。”
“来人啊，将这个谎报军情之人拖出去，重责三十军棍，以示惩戒。”袁瑞征不耐烦地大喝了一句，面露不满之色，依旧没有任何的着急之色，在两名兵卒将报信人拖出去的过程中，又打了一个哈欠，宛若自语般的继续说道：“本将军在城外安插了那么多的明哨暗哨，又有那么多的站岗与巡逻人员，如果乱军真的来袭，怎么可能没有一点声响？”
不管那个报信人的大喊大叫，如何的请求，袁瑞征面露一丝歉意，看向了知府颜达暄，不好意思的说道：“大早上的就将颜大人惊扰而起，实在不好意思，大人请回吧，有本指挥使在这里，凤阳府就不会有事儿的。”
说罢，袁瑞征不等颜达暄有任何的回应，当即向自己的卧室而去，哈欠连天，嘴里嘟囔着，咒骂不已。
见此情形，颜达暄傻眼了，这一切发生的太快了，从报信人被拖出去，再到袁瑞征下逐客令，不过是几个呼吸的时间，他根本没有说话的机会。
这一刻，颜达暄艰难地吞咽了一下口水，心里好想劝说袁瑞征一下，非常时期，不管消息真伪，为了保险起见，还是应该带人去看一下。
看到袁瑞征已经走进了卧室，颜达暄将到嘴的话语咽了回去，略微犹豫了一下，随即面露坚决之意，似乎作出了决定，重重一点头，边走边喃喃道：“还是和巡抚大人通报一下此事比较好，反正已经起来了。”
不久之后，走到十字路口之时，似乎想到了什么，颜达暄忽然改变了决定，转身直奔西门方向，快步而去，但还未走多远，立即就听到了阵阵若有若无的厮杀之意。
“唉呀妈呀，乱军真的打来了！”颜达暄凝神一听，确认之后，不禁惊呼一声，就要原路返回，准备去通知指挥使袁瑞征，脚步一滞，喃喃道：“在这里就能听到厮杀之意，看来乱军已经攻破了西门，凤阳城恐怕已经不保，还是保住小命再讲。”
然而，颜达暄刚快走了几步，再次停了下来，自语道：“不行，城里的老百姓对我的意见太大了，很容易被他们认出来，一旦被救出，就算乱军不杀我，全城的百姓也饶不了我，还是找一个更加安全的地方躲藏起来，没有人能够认出，才是上上之策。”
“嗯...哪里才是最安全的地方呢？”颜达暄喃喃了一句，脑海里忽然闪过一抹亮光，似乎想通了什么，眼前一亮，忍不住地说道：“对啊，一旦乱军入城，没有哪个地方比那里更安全？到时候，完全可以来一个鱼目混珠，趁乱逃出凤阳城。”
不知道是什么时候，浓雾尽去，太阳高悬，凤阳城已经没有了厮杀之声，到处都是搜寻官军的残余，浓浓的血腥味弥漫着空气里，凤阳城内却洋溢着一股喜庆的氛围。
在距离凤阳城不远处的山脉之上，更是飘起了阵阵浓烟，似乎什么被焚烧了一半。
凤阳城外，李自成看着遍地的尸体，鲜血横流，李牟在一旁汇报着此战的结果。
“老大，此战极为顺利，凤阳城的六千多官军被斩杀了四千多人，还有一千五百人跪在里，为了求饶活命，不停地口呼千岁。而且，一功他们已经烧了皇觉寺，和张献忠那些人正在挖掘皇家的祖坟，还有许多的当地老百姓也参与了进去，可见凤阳人对朝廷有多么的憎恨。”
“李队长，这没什么好奇怪的，凤阳府的老百姓与皇家积怨了两百多年。”顾君恩一副自然而然的样子，随即解释道：“即便是建国当初，朱元璋当上皇上，恩泽的也不过就是相熟之恩，凤阳的老百姓依旧是苛捐重税加身。”