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第二百二十章 狼狈入城

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    怀庆城北门外,高一功与党守素各自率领着七百多人严阵以待,分别位于东南两个方向,呈现掎角之势,等待左良玉的到来,从而给予猛烈一击。

    城楼上的守备惊呆了,完全被城外的乱军弄蒙。上午之时,这些围攻怀庆城的李家军相继少了一千人,让这名守将心中微微一松,看到了希望,难道乱军久攻不下,这是要撤走?

    可是,随着后面的一系列的变化,这名守将的一颗心顿时又悬了起来,紧张的站在北门城门楼上,遥望着北方。尤其是距离怀庆城几里之外的上空,鸟群盘旋,尘土飞扬,绵延好几里地,顿时使得守备心里直打鼓,有一种不好的感觉。

    从鸟群出现的地方,再到尘土持续的距离,越来越接近怀庆城,守备的心里越来越不安,七上八下的,握着刀柄的那只手都直冒虚汗。

    “将军,来得不是反贼,而是朝廷派来的援军。您看,为首的正是左良玉左总兵,旁边的副将就是他的儿子左梦庚,不会有错的!”

    一名副将来到守备的身旁,一脸的兴奋之色,激动地直指北方,高兴的连声音都在发颤,就像看到了大救星。

    闻听此言,守备先是一惊,随即面露疑色,睁大了双眼,凝眸远视,也跟着兴奋起来,心里一松,忍不住地说道:“不错,不错,正是左总兵他们,咱们怀庆城有救了。”

    然而,这名守备还没来得及高兴多久,随着另一名副将的声音传来,心里就是一沉。

    “将军,事情有一些不对啊,左总兵他们怎么那么狼狈?你看,在他们的后方还有一支军队,像是追兵,与堵在城外的乱军很相似。”

    说话之间,左良玉的大军距离怀庆城已经很近了,也就两里地左右,城楼上的众官兵已经能模模糊糊的看到,援军的情况并不好,好像被人追杀。

    守备只是迟疑了片刻,脑海里随即浮现一些消息,联想到什么,立即大喝道:“不好!之前围攻怀庆城的李家军,肯定是得到了左总兵带人支援咱们的消息。所以,才会相继抽调一千人马,埋伏在援军必经之地。”

    一念及此,大声提醒众属下之后,转而又命令道:“所有的弓箭手准备,一旦左总兵到了城下,立即放箭,阻击后面的追兵,掩护援军进城!”

    话音刚落,就有一名偏将提醒道:“将军,你要三思啊!如果乱军趁着左总兵他们入城,不顾一切的掩杀过来,朝夕之间,怀庆城就会失守。”

    然而,守备一脸的坚定之色,没有一点更改命令的意思,反而一指前方,沉声说道:“你们看,追击左总兵的乱军,少说也有四千人。如果咱们不打开城门,掩护左总兵进来,先不说得罪左总兵的事情。一旦援军被消灭,又或者被打退,怀庆城根本无力应对将近万人的乱军攻城。”

    “将军说的不错。几日以来,城里的兵卒损失惨重,余下的不足千人,还多是老弱。如果再不能补充兵力,怀庆城迟早要失陷。既然如此,还不弱赌一把,掩护左总兵他们进城。”

    另一名偏将眸光闪烁,话音幽幽附和之后,随即也一直远方,沉声又补充道:“看来,一定是其他的乱军得到了消息,又或者受到了李自成的邀请,也派来了两三千人前来助战,攻打怀庆城。如果两支乱军合兵一处,采取强攻的话,要是没有左总兵他们入城相助,怀庆城绝撑不到明天。”

    这一刻,不用再多说,城门楼上的所有守将都很清楚,如果不掩护左良玉进城,等待他们的只有城毁人亡。

    与此同时,东北方向,党守素的营地,七百多李家军已经严阵以待,做好了发起攻击的准备,阻击朝廷对怀庆城的援军,也就是拦截左良玉等人,与李自成、李过一起夹击。

    当然,还有西面的高一功的七百多李家军。

    这时,党守素就要大手一挥,下达迎面拦截的命令,远处的旗令兵突然跑了过来,急促地说道:“启禀队长,老大那边来了命令,不准咱们与朝廷的援军硬碰硬,正面交战,要咱们放他们过去,进入怀庆城,咱们只需从后面掩杀一番即可。”

    刹那间,即将挥下的一只大手生生止住了,停在了半空中,虽然心有不甘,但党守素还是听从了指挥,下达了命令:“传令下去,官军的先头部队一旦越过伏击圈,所有人从后面追击,掩杀敌人。一旦城墙上的官军射出箭矢,都不得再追击!”

    看着近在咫尺的怀庆城北门,左良玉屏息凝神,全身心都紧绷起来,忘我的疾驰。

    一旁的左梦庚却是激动得难以自已,无法像他老子那般沉稳,不禁兴奋地说道:“父亲,只要咱们进入了怀庆城,就安全了。而且,一旦玄大人得到咱们失利的消息,一定会派汤九州将军和李卑将军前来支援,围剿乱军。”

    “梦庚,传令下去,让左右的人马主意前方的乱军,小心遭到阻击。”

    说完这句话,要不是身在马上,要不是面临前后夹击之危,左良玉恨不得给自己儿子一嘴巴,恨不得劈头盖脸训斥一番,你小子是不是傻,没看到前面的乱军吗?

    自身还没有跳脱危局,却幻想着他人来支援,脑袋没毛病吧?

    左良玉的双手紧握着缰绳,眼神冰冷,目光游离在党守素与高一功的两支李家军之间,心里也在暗暗祈祷着,怀庆城的守将不是一头蠢猪,一定要接应自己,让自己这四千人人马进城,尽管不知道已经损失了多少。

    否则,一旦被挡在城外,等待他左良玉的只有死路一条,别无选择。

    那一刻,当临近怀庆城之时,左良玉看到城墙上的弓箭手对准自己这一边,弯弓如满月,心里就是咯噔一下,眼角不受控制的直抽抽,头皮更是发麻,有一种不好的感觉油然而生。

    然而,这种感觉只是持续了那么一会儿,一个声音传来,使得左良玉心中微微一松,暗暗松了一口气。

    “左总兵,请先让你的人退到护城河以南,与城墙贴的越近越好,尽可能的与乱贼拉开距离,我让城门楼上的弓箭手掩护你们进城。时间无多,请快一点!”

    闻听此言,对于左良玉来说,不啻于天籁之音,比什么都好听,立即下达了相应的命令。

    与此同时,左良玉也在窃喜,无论如何也没有想到,在前方两侧虎视眈眈的乱贼居然没有行动,没有阻击自己,就那么任由三千多官军驶向怀庆城,有那么一多半越过护城河。

    然而,左良玉还没来得及高兴多久,胯下的战马刚越过护城河,距离城门只有几米,后方的两侧就传来了厮杀之声。

    只见,高一功与党守素几乎是同时行动,各自率领着七百多人,从两个方向杀向官军。

    而且,李自成率领的五千李家军也追了上来,直扑官军而去,三者会合在一起,顿时将左良玉的后方人马杀得大败!

    两翼和后背受敌,落于最后的官军,早已慌得六神无主,只想着向前冲,希望能够尽快入城,躲避乱军的追杀。

    一时间,官军的鲜血染红了护城河!更有慌不择路的兵卒掉入河中,或者摔掉马下,被后面之人生生踩踏而死,到处都是各种惨叫与哀嚎之声。

    这已经不是一对一的战斗,而是一方对另一方的屠杀!

    不久之后,在官军还在向怀庆城里奔逃之时,左良玉却已经站在了城门楼之上,左右两侧分别站着他的儿子左梦庚和怀庆府知府。

    看着越来越多的兵卒被杀得坠落马下,或者掉入护城河中,左良玉的眉头都没有眨一下,整个人显得很是平静。然而,就在这时,左良玉突然喝道:“放箭!关城门!”

    突然而来的命令,出乎所有人的意料。尤其是一旁的怀庆城知府,更是措手不及,整个人都着急了起来,连忙说道:“左总兵,不可啊!现在的怀庆城最缺兵力之时,外面还有一千多兵丁没有入城呢,不可以就这么将他们拒之城外,放任不管。”

    “执行我的将领。否则,违令者斩!”

    左良玉冷冷地丢出这么一个命令之后,随即又丛怀里掏出一样东西,递给了知府,左梦庚却在这个时候提醒道:“知府大人,我父帅可是有着皇上的圣旨,虽然受河南巡抚樊巡抚的节制,却负责整个河南的军务。换句话说,牵涉到军务,只要是父帅的命令,谁也不能干涉,就是樊大人也不行。”

    看到知府展开了圣旨,神情很是难看,左梦庚更是进一步地说道:“你还是赶紧执行命令吧,让弓箭手放箭,关上城门。否则,你要为怀庆城的失守负责。一旦朝廷追究下来,可不是你一个小小的知府所能担待的。”

    说话之间,李家军已经杀到了护城河附近,就要混在官军之中,躲避城上的弓箭,进入城中。

    “大人,赶紧的,还是按照左总兵说得做吧。如果再不放箭,再不关城门,一旦乱军杀到城门处,咱们可就全完了!”怀庆城的守备也着急了,连忙来到知府的面前,催促道。

    毫无意外,城墙上的官军弯弓射箭,不管是李家军的士兵,还是前来支援的官军兵卒,只要到了城门附近,必在箭雨的覆盖范围之内。不仅如此,滚木礌石也放到了城墙边缘,尤其集中在城门的上空。

    嘎吱吱...

    城门关上的那一刻,城外响起了震天的叫门之声,还有战马的嘶鸣,而左良玉淡淡地看着这一切,斜瞥了知府一眼,心中暗道:“书生就是书生,太过于书生意气,不懂得军事,只会误事儿。”

    很快,战事停止,李自成与李过、高一功等人站于北门之外,大概六七百米远的地方,党守素骑在马上,喜不自胜地说道:“老大,我终于明白了,为何不让我与高一功迎头痛击官军,将其堵在城外?”

    高一功也是一脸的恍然之色,兴奋地补充道:“给左良玉他们留一条活路,让他们有进入城中的希望。如此一来,咱们再尾随痛击,就能效果放大到最大,将兵员损失降低到最小。看看这些死去的官军,其中的十之六七都是被踩踏而死,或者掉入河中。”

    “哎呦”一声,高一功还未说完,突然痛呼一声,摔落马下。不,更确切地说,应该是摔落犬下!

    只见,黑痞摇了摇身子,身上的皮毛炸起,逼视地看了高一功一眼,那意思好像是在说:“小子,本座也是你能骑得?如果不是主人的命令,我非得将你扔到河里,而不是摔在地上这么简单。”

    高一功尴尬的笑了笑,拍了拍身上的泥土,恨恨地瞪了一眼黑痞,随即恢复了正常,转头看向李自成,询问道:“老大,左良玉躲到怀庆城里,咱们接下来怎么做啊?”

    然而,不等李自成回答,高一功的一张脸笑得极为灿烂,谄媚的转而说道:“老大,要不趁着左良玉他们损失惨重,军心不稳,咱们携着胜利之势,一举将怀庆城攻破算了?”

    高一功说完之后,其他人也是希冀的看向李自成,满怀殷切之色。

    可是,李自成却摇了摇头,轻声说了一句:“打扫战场,大军继续修整,将怀庆城给我围住,堵住四个城门的出口。”

    夜晚之时,李自成将众将聚在大帐之中,平静的声音在回荡,其他人也在认真地听着。

    “各位兄弟,你们应该清楚,咱们之所以兵围怀庆城,目的就是吸引整个怀庆府、乃至于整个河南的官军注意力,从而掩护徐先生与田见秀他们渡过黄河,以及吴汝义和刘芳亮夺得广武山,并不是真的要攻下怀庆城。”

    听到这些话,李过的脑海里闪过一丝明悟,大概明白了一些事情,猜测到叔叔这一天为何那样指挥?总是在最关键的时候放左良玉一马,没有乘胜追击,痛打落水狗。

    高一功、党守素和刘体纯或许不知,但他李过很清楚,不要说还有怀庆城周围的四千李家军,就单单只是他带来的那四千人,就能横扫官军,打得左良玉溃不成军,哪还有逃跑仿若机会?即便左良玉父子能够逃跑,最少也得损失个两三千人。哪像现在,只是绞杀了一千五百官军。

    不等李过多想,李自成又下达了一个命令,使得众人为之一愣。

    “党守素,深夜之时,你立即率领两千人马,前往武陟县,支援徐先生他们,尽快将全部的物质运过黄河。同时,让田见秀派人前往广武山一趟,看看吴汝义和刘芳亮的行动怎么样了?”